Ключевой параметр в нашем климате — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Плотные граниты впитыбрусчатка из гранита в Москве ценаают доли процента влаги, тогда как травертин Dorato плитка и столешницы из мрамора в Московской областивестняк заметно пористее. Для открытых дорожек в средней полосе это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность и сопротивление истиранию определяют требуемую толщину элементов. Под пешеходную нагрузку берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки берут 60–80 мм. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Фактура поверхности решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Матовые обработанные поверхности заметно снижают скольжение. На лестницах и наклонных участках шероховатая фактура обязательна.
Формат элементов влияет и на цену, и на трудоёмкость. Калиброванные плиты дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но требуют более точного основания. Дикий плитняк обходится дешевле, однако требует ручной подгонки. Брусчатку используют там, где нагрузка выше.
Оттенок камня подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Травертин и светлый песчаник остаются прохладнее в жару, плотная порода тёмного тона нагревается сильнее. И последнее — в бюджет закладывают дополнительные 10–15 % материала. Докупить камень колонны из ракушняка той же партии позже почти невозможно.